Ang Ibong Adarna ay hindi likas na katutubong Pilipino. Ito ay halaw sa mga Europeong kuwentong-bayan, partikular na sa Aleman at Scandinavian na mga alamat tungkol sa isang mahiwagang ibon na nakapagpapagaling. Gayunpaman, ginawa itong ganap na Pilipino ng hindi kilalang awtor (pinaniniwalaang isang makatang Tagalog noong ika-17 siglo) sa pamamagitan ng paglalagay ng lokal na kultura, paniniwala, at wikang Tagalog.
Ang mga duktor ay walang mahanap na lunas sa kanyang karamdaman, kaya naman sila ay nag-usap at nagpasyang hanapin ang Ibong Adarna, isang ibon na may mga balahibong magaganda at may kapangyarihan na pagalingin ang mga may sakit.